Giardíase, além de um sério problema para cães e gatos, também é uma zoonose.
21/08/2009

A giardíase é a infecção do intestino delgado causada pelo protozoário do gênero Giardia sp acompanhada por sinais clínicos e sintomas da doença. Esta patologia acomete cães, gatos e humanos, e por isso é considerada uma zoonose.A giardíase traz riscos principalmente à filhotes de cães e gatos e às crianças, pois estes indivíduos ainda não possuem um sistema imune capaz de combater o agente causador da doença sem apresentar os sintomas clínicos.
A Giardia sp apresenta duas formas básicas: trofozoíto e cisto. O trofozoíto parasita o intestino delgado e é o estágio ativo e móvel. Ele é encontrado principalmente em casos de fezes diarréicas, provavelmente devido ao rápido fluxo intestinal, mas raramente resiste às condições ambientais. Já o cisto não possui motilidade, mas é o grande responsável pela contaminação do ambiente e disseminação da doença. Esta forma é capaz de sobreviver por vários meses no ambiente úmido e frio, no entanto é sensível à condições de baixa umidade e temperaturas elevadas.

A contaminação por Giardia sp se dá pela via fecal-oral direta através da ingestão de cistos presentes na água ou nos alimentos. Por isso a grande importância de manter medidas básicas de higiene, como lavar sempre as mãos e os alimentos antes das refeições. A sobrevivência dos cistos na água depende da temperatura. Podendo permanecer viáveis por até dois meses em água a 8ºC, e por apenas quatro horas em água a 37ºC. Por isso indicamos que você e seus animais de estimação bebam sempre água mineral ou fervida.
Os sinais e sintomas da infecção aparecem ao redor do nono dia pós-infecção, variando entre o quinto e o vigésimo dia, podendo inclusive não ocorrer. Quando observados são: diarréia aguda ou crônica, com odor fétido e presença de muco. Também observamos que a diarréia se apresenta de forma intermitente (quadros diarréicos intercalados com fezes de aparência normal). Em casos crônicos da doença verificamos presença de sangue vivo nas fezes, dor abdominal, flatulência, vômito, anorexia e perda de peso.
Se você observar qualquer mudança de comportamento no seu cão ou gato, procure imediatamente o médico veterinário de sua confiança. Ele é o único profissional capaz de lhe orientar sobre a melhor maneira de prevenir problemas sérios de saúde que podem prejudicar a qualidade de vida do seu bichinho de estimação.
M.V. Daniele Scandolara Gonçalves
CRMV-SP 20741
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